Parte I – El Clásico Literario que se Convirtió en un Surrealista Sueño de la NES
![Adventures of Tom Sawyer [NES]](https://i0.wp.com/nivelsecreto.com/wp-content/uploads/2019/11/Adventures-of-Tom-Sawyer-NES.jpg?resize=1290%2C1767&ssl=1)
Pocos saben que uno de los intentos más extraños de adaptar un pilar de la literatura americana al videojuego no vino de un estudio occidental, sino de Japón. Cuando pensamos en Las Aventuras de Tom Sawyer, imaginamos a un chico pintando una valla, explorando cuevas o navegando el Mississippi. Lo que probablemente no imaginamos es a ese mismo Tom Sawyer lanzando piedras a piratas, fantasmas, demonios y serpientes gigantes en un sueño febril. Sin embargo, eso es exactamente lo que nos entregó Adventures of Tom Sawyer en la NES.
El juego, conocido en Japón como トム・ソーヤーの冒険 (Tomu Sōyā no Bōken), es un plataformas de acción de desplazamiento lateral que toma la novela de Mark Twain como un vago punto de partida antes de lanzarse de cabeza a la fantasía.
Fue desarrollado y publicado por SETA Corporation, una compañía que quizás no resuene con la misma fuerza que Capcom o Konami, pero que fue una presencia constante en la era de los 8 y 16 bits. Adventures of Tom Sawyer fue, de hecho, su primer título desarrollado para la Famicom/NES. El juego debutó en Japón en febrero de 1989, llegando a Norteamérica en agosto de ese mismo año, posicionándose en un catálogo ya maduro y repleto de clásicos inmortales.
Parte II – Un Sueño (Literal) de Rescate
La premisa narrativa de Adventures of Tom Sawyer es, para ser caritativos, una libre interpretación. El juego establece que Tom está teniendo un sueño (o una pesadilla, más bien) en el que su interés amoroso, Becky Thatcher, ha sido secuestrada por el villano por excelencia de la novela, Injun Joe (traducido como «Indio Joe» en muchas ediciones).
Acompañado opcionalmente por su amigo Huckleberry Finn en el modo de dos jugadores (una característica notable para la época), Tom debe viajar a través de seis niveles que representan vagamente lugares del libro, como el río Mississippi, una casa embrujada y cuevas misteriosas.
La narrativa se presenta de forma muy simple, como era estándar en la NES: una breve introducción al inicio y un final al rescatar a Becky. No hay diálogos profundos ni desarrollo de personajes. El verdadero «contexto» venía en el manual de instrucciones. Sin embargo, es la narrativa ambiental la que resulta más fascinante y desconcertante. El juego usa la excusa del «sueño» para justificar un bestiario que incluye piratas, calamares gigantes, fantasmas, murciélagos e incluso lo que parecen ser yetis. Es el tipo de lógica surrealista que solo aceptábamos sin rechistar en la era de los 8 bits.
Parte III – Lanzando Piedras por el Mississippi
A los mandos, Adventures of Tom Sawyer es un plataformas de acción 2D bastante tradicional, pero con algunas peculiaridades que definen su «game feel». El juego se divide en seis niveles, muchos de los cuales son de auto-scroll (desplazamiento automático), una decisión de diseño que siempre añade una capa de presión y, seamos honestos, a veces de frustración.
La mecánica central es simple: Tom (y Huck) atacan lanzando piedras. A diferencia de otros juegos, la munición es infinita, pero el arco de lanzamiento es algo parabólico, requiriendo que el jugador calcule la distancia y la caída del proyectil. No es tan directo como el látigo de Castlevania o el disparo de Mega Man, lo que le da un tacto particular.
El juego alterna entre plataformas estándar, niveles de scroll vertical (como la escalada de un árbol) y fases acuáticas sobre una balsa. Sin embargo, la mecánica más infame y memorable es, sin duda, la del «sueño». Si dejas a Tom quieto por más de unos segundos, el personaje cabeceará y se quedará dormido en el sitio. En este estado, es completamente vulnerable a los enemigos. Esta idea, aunque temáticamente ingeniosa (¡está en un sueño!), resulta ser un estorbo jugable que penaliza al jugador por detenerse a pensar o a esperar el patrón de un enemigo.
La dificultad es elevada, muy propia de la «era NES». Los niveles de auto-scroll combinados con enemigos voladores y pozos sin fondo son una receta clásica para el lanzamiento de mandos. Es un desafío que exige memorización y reflejos, sintiéndose a ratos un poco injusto, pero nunca imposible para el estándar de la época.
Parte IV – Un Clásico Olvidado… por un Motivo
La recepción original de Adventures of Tom Sawyer fue, en general, tibia. Revistas de la época lo trataron como lo que era: un título de segunda fila. No era un desastre injugable, pero tampoco era el Super Mario Bros. 3 que todos esperábamos ese año. Se consideró un plataformas competente, pero genérico y lastrado por su peculiar mecánica de sueño y un scroll a veces problemático.
¿Cómo ha envejecido? Visto hoy, Adventures of Tom Sawyer es una auténtica cápsula del tiempo de la NES. Sus controles se sienten algo rígidos y el hitbox (la caja de impacto) puede ser cuestionable. La mecánica de quedarse dormido es más molesta que nunca. Sin embargo, su rareza y su extraña atmósfera le otorgan un encanto particular. Es un juego que se disfruta más como una curiosidad histórica que como un desafío jugable de primer nivel.
Su legado es prácticamente nulo. No inspiró secuelas, no redefinió el género y no es recordado en las listas de «los mejores de la NES». Su verdadera influencia es ser un ejemplo perfecto de la era de las licencias extrañas, donde cualquier propiedad intelectual, sin importar cuán literaria o poco orientada a la acción fuera, podía ser convertida en un plataformas 2D por un estudio japonés.
Parte V – La Aventura que No Cruzó el Charco
Los usuarios de cartuchos NTSC-USA de Latinoamérica tuvieron acceso a este juego. Fue el típico cartucho que aparecía en las tiendas de alquiler o que comprabas en un multi-cart pirata. Por supuesto, la versión que jugamos fue la norteamericana, que estaba completamente en inglés. La trama era lo bastante simple como para entender que había que rescatar a una chica, pero los matices del «sueño» o quién era «Injun Joe» se perdían si no conocías el libro o no dominabas el idioma.
Para los jugadores en España, la historia es mucho más sencilla: Adventures of Tom Sawyer no tuvo un lanzamiento oficial en formato PAL. El juego, simplemente, no llegó a las tiendas europeas. Por lo tanto, la inmensa mayoría de jugadores españoles no conocieron este título en su día, y solo lo descubrirían años después gracias a la magia de la emulación y la preservación digital.
Afortunadamente, la comunidad de fans ha hecho el trabajo que SETA nunca hizo. Hoy en día, existen parches de traducción (romhacks) al español, como el realizado por el grupo Traducciones Lukas, que permiten disfrutar de la (poca) narrativa del juego en nuestro idioma.
Parte VI – Desempolvando el Sueño de Tom
Si después de leer esto te ha picado la curiosidad por probar este extraño artefacto de la NES, las opciones actuales son limitadas, ya que no es un título que haya sido reeditado con frecuencia.
- El Método Purista (Hardware Original): La única vía oficial del pasado es conseguir un cartucho original de NES norteamericano o un cartucho japonés de Famicom. Dada su relativa oscuridad, no es uno de los cartuchos más caros de la biblioteca, pero requiere tener el hardware original NTSC funcional.
- Reediciones Oficiales: A fecha de esta publicación, Adventures of Tom Sawyer no está disponible en ninguno de los servicios de suscripción modernos como Nintendo Switch Online, ni ha sido incluido en colecciones de clásicos. Su estatus de licencia y la desaparición de SETA (fue absorbida por Aruze) complican enormestamente su regreso legal.
- Emulación Responsable: Para la gran mayoría de jugadores, la única forma viable de acceder a este título hoy en día es a través de la emulación. Esta vía permite, además, aplicar los parches de traducción al español creados por la comunidad para tener la experiencia completa.
Parte VII – Píxeles y Chiptune en el Mississippi
En el apartado audiovisual, el juego es un ejemplo competente, aunque no destacable, de la NES en su etapa madura.
Gráficos:
El arte de Adventures of Tom Sawyer es colorido y funcional. Los sprites de Tom y Huck son reconocibles, aunque algo genéricos. Donde el juego brilla (por su rareza) es en el diseño de enemigos. Ver a un personaje de Mark Twain enfrentarse a fantasmas sacados de Castlevania, piratas, abejas gigantes y otras criaturas de pesadilla tiene un encanto bizarro. Los fondos son variados, llevándonos de bosques a cuevas y barcos fluviales, aunque tienden a ser un poco repetitivos.
Sonido:
La banda sonora fue compuesta por Kyouko Koyama, quien también trabajó en otros títulos de SETA como 8 Eyes. La música es puro chiptune de NES: pegadiza en algunas fases (el tema del primer nivel es probablemente el más recordado) y algo repetitiva en otras. Los efectos de sonido son estándar para la consola; el «plink» de la piedra al lanzarse y el sonido al derrotar un enemigo son funcionales y cumplen su cometido sin más.
Parte VIII – Secretos de la Valla (y Otros Datos)
Como todo juego de la NES, Adventures of Tom Sawyer esconde algunas curiosidades que los fans más dedicados apreciarán:
- El Arte de las Portadas: La diferencia entre las carátulas es un clásico de la época. La portada japonesa de Famicom es un dibujo estilo anime o cartoon muy colorido, que refleja mejor el tono de los sprites del juego. La portada norteamericana, en cambio, es una pintura mucho más «realista» y seria, que intenta evocar la obra literaria… aunque el resultado final es un Tom Sawyer con una expresión bastante perturbadora.
- Modo de Dos Jugadores: El modo cooperativo simultáneo (un jugador es Tom, el otro es Huck) no era tan común en los plataformas de la época, que solían optar por un modo alterno. Aquí funciona de manera similar a Contra, aunque la cámara sigue al Jugador 1, lo que puede ser una fuente de conflictos si el Jugador 2 se queda atrás.
- Vidas Ocultas: El juego esconde varios objetos de 1-UP (vidas extra). El más famoso está en el primer nivel: si saltas sobre la valla de la casa de la Tía Polly (un guiño directo al libro) de una manera específica, puedes conseguir una vida extra oculta.
- El Origen de SETA: Como se mencionó, este fue el primer juego de NES de SETA (fundada en 1985). La compañía se centraría más tarde en juegos de Golf, puzzles y algunos shoot ‘em ups, pero su debut fue esta extraña adaptación literaria.
Si te gustan las adaptaciones extrañas de la NES, no te pierdas nuestro análisis de otra licencia rara como Friday the 13th»o para otro plataformas desafiante de la misma era, revisita nuestro artículo sobre Ghosts ‘n Goblins.